Le terme escargot est un nom vernaculaire qui en français désigne des gastéropodes à coquille, appelés aussi des colimaçons, par opposition aux limaces.

Ce sont tous des mollusques, 40 % étant des escargots terrestres, certains escargots toutefois sont des espèces aquatiques, plutôt d'eau douce 

Il en existe de nombreuses espèces, les plus discrètes restant très mal connues et beaucoup sans doute encore inconnues. En 2004, près de 80 000 avaient été décrites, sur les 200 000 mollusques répertoriés (selon le biologiste Benoît Fontaine il pourrait en exister de 5 à 10 millions), dont 500 en France.

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